La muta delle galline: cosa è normale, quanto dura e come aiutare le galline ad affrontarla

La muta è il processo naturale attraverso il quale le galline perdono le vecchie piume e ne acquisiscono di nuove. Questo accade a tutte le galline, indipendentemente dall’età e, sebbene possa farle apparire un po’ trasandate, è una parte perfettamente normale e salutare del loro ciclo annuale. Durante la muta, probabilmente noterete un calo nella produzione di uova, poiché le vostre galline reindirizzano le loro energie sulla crescita di nuove piume, ma con le giuste cure supereranno questo periodo in splendida forma.

La muta svolge un ruolo ben preciso, che va ben oltre l’aspetto estetico. Permette alle galline di riparare eventuali lesioni cutanee, rinnovare il piumaggio isolante in vista dell’inverno e dare al loro apparato riproduttivo un meritato riposo. Pensatela come un vero e proprio reset stagionale.

Punto chiave: Una gallina in muta non è necessariamente malata. Sta facendo esattamente ciò per cui il suo corpo è naturalmente progettato.

Cos’è la muta nelle galline e quando avviene?

La muta è il processo attraverso il quale le piume vecchie e danneggiate cadono per fare spazio a quelle nuove. Poiché le piume sono composte quasi interamente da proteine, la produzione di un piumaggio completamente nuovo richiede una notevole quantità di energie e nutrienti. Ecco perché durante questo periodo potreste notare cambiamenti nel comportamento, nell’appetito e nella deposizione delle uova.

Le galline non fanno la muta una sola volta, attraversano questo processo diverse volte nella loro vita, a partire già da quando hanno poche settimane di vita.

La muta dei pulcini: le quattro fasi

Prima di raggiungere l’età adulta, le galline attraversano quattro distinti processi di muta, durante i quali perdono la loro peluria da pulcini e sviluppano il piumaggio adulto completo.

• Prima muta: 1-6 settimane
• Seconda muta: 7-9 settimane
• Terza muta: 12-13 settimane
• Quarta muta (l’ultima da pulcino): 20-22 settimane

Una volta completata la quarta muta dei pulcini, le piume della coda iniziano a svilupparsi completamente, semplificando l’identificazione di giovani galli all’interno del gruppo. Se vi state chiedendo quali dei vostri pulcini è un gallo, spesso è proprio in questa fase che la risposta diventa evidente.

Periodi di muta annuale nei polli adulti

Una volta raggiunta l’età adulta, le galline entrano in un ciclo di muta annuale. La maggior parte di esse effettua la prima vera muta da adulta intorno ai 16-18 mesi di età. Successivamente, la muta avviene solitamente una volta all’anno, solitamente a fine dell’estate o inizio autunno, quando le giornate si accorciano e le ore di luce diminuiscono. Le tempistiche esatte possono variare a seconda della singola gallina, della razza e del clima della zona in cui vivete.

Occasionalmente, una gallina può fare la muta al di fuori di questo periodo stagionale. Ciò è solitamente causato da fattori di stress, come un cambiamento improvviso nella dieta, una malattia, uno sconvolgimento all’interno del gruppo o un periodo prolungato di condizioni meteorologiche estreme. Questi periodi di muta esterni al ciclo sono talvolta chiamati “mute da stress” e la loro durata è generalmente meno prevedibile.

Segno che una gallina sta facendo la muta e cos’è normale

La prima volta che vedete una gallina nel periodo della muta, il suo aspetto può essere allarmante. Tuttavia, zone di pelle nuda, un aspetto trasandato e una gallina molto più tranquilla sono tutti segnali normali. Sapere cosa aspettarsi vi aiuterà a mantenere la calma e ad agire nel modo adeguato.

Segni comuni della muta

• Perdita delle piume – zone di piume mancanti, a volte piuttosto estese, che spesso compaiono inizialmente intorno alla testa e al collo
• Piume opache o arruffate prima di cadere, che conferiscono alla gallina un aspetto trasandato nei giorni che precedono la muta
• Diminuzione o interruzione nella produzione di uova, poiché l’energia viene deviata dalla deposizione di uova alla ricrescita delle piume
• Aumento dell’appetito poiché la crescita di piume nuove richiede un apporto proteico significativo
• Cambiamenti comportamentali – la gallina potrebbe essere più calma, più irritabile o meno disposta a essere maneggiata
• Creste e bargigli opachi, che possono avere un aspetto più pallido o meno colorito del solito

Come avviene la muta

Il processo della muta segue uno schema abbastanza regolare su tutto il corpo. Inizia dalla testa, poi si sposta verso il petto e le zampe e infine raggiunge la coda. Quando le piume della coda iniziano a cadere, quelle della testa spesso hanno spesso già iniziato a ricrescere. Questo schema sequenziale fa sì che la gallina possa avere un aspetto insolito, una sorta di un mosaico di pelle nuda e nuove soffici piume.

E per quanto riguarda le piume in crescita? Man mano che spuntano le nuove piume noterete dei piccoli steli dall’aspetto ceroso chiamati piume in crescita (o penne di sangue) che emergono dalla pelle. Queste sono sensibili perché contengono vasi sanguigni che nutrono la piuma in crescita. Per questo motivo è particolarmente importante maneggiare le vostre galline con delicatezza durante la muta.

Quando preoccuparsi

La perdita di piume a chiazze durante la muta è normale, ma una perdita inspiegabile in altri periodi dell’anno richiede un’analisi più approfondita. Se non vi aspettate una muta stagionale, la perdita di piume potrebbe indicare la presenza di acari o pidocchi, comportamente aggressivi all’interno del gruppo o una malattia di fondo. Eseguite un rapido controllo dello stato di salute e contattate un veterinario se sospettate che la causa sia diversa dalla muta stagionale.

Prestate attenzione ai seguenti segnali che potrebbero indicare che qualcosa non va:

• Perdita di piume che non ricrescono dopo diverse settimane
• Zone di pelle nuda sanguinanti o ricoperte di croste
• Letargia eccessiva o segni di dolore
• Perdita di piume concentrata in una sola area, in particolare sul dorso, che potrebbe indicare che altre galline beccano loro le piume

Quanto dura la muta delle galline?

La muta dura in genere dalle 8 alle 12 settimane, anche se alcune galline potrebbero impiegare fino a 16 settimane per completare il processo. La durata dipende dalla singola gallina, la sua razza, il suo stato di salute generale e il tipo di muta che sta attraversando.

Muta intensa vs. muta leggera

Non tutte le mute sono uguali. I polli tendono a seguire uno di questi due schemi:

• Muta intensa: Perdita di piume rapida e drastica su ampie zone del corpo. Durata complessiva inferiore, con una ricrescita rapida delle piume.
• Muta leggera: Perdita graduale e meno evidente delle piume. Durata complessiva superiore, che può protrarsi per mesi.

Una muta intensa può essere impressionante. Una gallina che la settimana precedente aveva un piumaggio completo, potrebbe ritrovarsi quasi nuda la settimana successiva. Per quanto possa sembrare drammatico, questo è un segno che il processo stia procedendo in maniera efficiente. La muta leggera, al contrario, potrebbe passare quasi inosservata all’inizio, ma richiedere molto più tempo per essere completata.

Il clima può influenzare la muta?

Sì. Le temperature autunnali più fresche contribuiscono ad accelerare la ricrescita delle piume e questo è uno dei motivi per i quali la muta annuale avviene solitamente alla fine dell’estate. L’organismo dà priorità alla crescita di un piumaggio folto e isolante prima dell’arrivo dell’inverno. Se le vostre galline fanno la muta durante i mesi più caldi, il processo potrebbe richiedere un po’ più di tempo.

Un appunto sulla produzione di uova: Non aspettatevi che la deposizione riprenda secondo una tempistica esatta. La maggior parte delle galline smette completamente di deporre durante la muta e riprende solitamente 4-8 settimane dopo la crescita delle nuove piume. Alcune galline ricominciano a deporre prima che la muta sia completamente terminata, mentre altre aspettano di aver recuperato il piumaggio completo. Entrambe le situazioni sono normali. Se siete curiosi di sapere cosa influisce sulla deposizione in generale, la nostra guida sulle uova fornisce un quadro completo.

Come aiutare le galline durante la muta

La muta non è una malattia, quindi non richiede alcun trattamento. Tuttavia, potete fare molte cose per rendere il processo più confortevole per le vostre galline e aiutare il loro organismo a compiere lo sforzo necessario per la ricrescita delle piume.

Aumentare l’apporto proteico

Le piume sono composte per circa l’80-85% da proteine, quindi va da sé che la crescita di un nuovo piumaggio comporti un notevole dispendio di energie sulle riserve nutritive dei vostri polli. Durante la muta optate per un mangime ad alto contenuto proteico, idealmente con almeno il 18% di proteine. Questa è la misura più efficace che possiate adottare.

Per ulteriori consigli su come nutrire i vostri polli e come bilanciare la loro dieta, consultate la nostra guida all’alimentazione delle galline.

Maneggiarle quanto meno possibile

Le piume in crescita sono sensibili. Poiché contengono un numero elevato di vasi sanguigni durante la fase di crescita, qualsiasi pressione esercitata su di esse può risultare fastidiosa o persino dolorosa per le vostre galline. Durante la muta, resistete alla tentazione di prendere in braccio e coccolarle più del necessario, anche se sembrano aver bisogno di rassicurazione.

Allo stesso modo, evitate di mettere giacche o pettorine alle galline che fanno la muta. Sebbene possano essere utili per proteggere il dorso delle galline sottoposte a frequenti accoppiamenti, usarle durante la muta può irritare la loro pelle nuda e ostacolare la ricrescita delle piume.

Rafforzare il loro sistema immunitario

La muta è un processo fisicamente impegnativo e una gallina stressata o debilitata potrebbe impiegarci più tempo. Alcuni semplici accorgimenti possono aiutare a rafforzare il suo sistema immunitario:

• Aggiungete una piccola quantità di aceto di mele alla loro acqua (circa un cucchiaio ogni 4 litri)
• Offrite erbe aromatiche fresche come l’origano, che contiene proprietà antimicrobiche naturali
• Assicuratevi che abbiano sempre accesso ad acqua fresca e pulita, poiché una corretta idratazione favorisce la crescita delle piume

Mantenere l’ambiente pulito e confortevole

Durante la muta, le vostre galline perderanno costantemente le piume, nel pollaio e nel recinto. Rimuovete regolarmente le piume cadute per mantenere pulito l’ambiente e offrite loro uno spazio adatto in cui fare i bagni di polvere, il che favorisce il processo della muta. I bagni di polvere sono un modo naturale per le galline di prendersi cura della pelle e delle piume, quindi assicuratevi che abbiano sempre accesso a un luogo adatto.

Un pollaio facile da pulire fa un’enorme differenza durante la stagione della muta. I pollai Eglu Cube ed Eglu Pro di Omlet sono progettati per offrire un ambiente igienico, consentendo una rimozione rapida delle piume cadute e dei detriti tutti i giorni, molto più agevole rispetto alla pulizia di un tradizionale pollaio in legno.

Assicuratevi che mangiatoie e abbeveratoi siano sempre pieni. Durante la muta, le galline potrebbero avere più appetito, quindi assicuratevi che si nutrino al meglio con la nostra mangiatoia Zero-sprechi che impedisce al mangime di essere rovesciato sul pavimento del recinto ed essere sprecato. Utilizzate una mangiatoia munita di una finestrella trasparente per vedere facilmente quando il mangime sta per finire, oppure optate per una mangiatoia Smart che vi invierà una notifica quando sarà il momento di riempirla.

Controllate i vostri polli tutti i giorni. La maggior parte delle galline attraversa il periodo della muta senza difficoltà, ma osservarle regolarmente vi consentirà di individuare tempestivamente eventuali anomalie.

Cosa aspettarsi una volta terminata la muta

Una volta completata la muta, rimarrete colpiti da quanto sia diverso l’aspetto delle vostre galline. Le nuove piume sono più luminose, folte e vivaci rispetto a quelle spente e logore che avevano prima. Le vostre galline torneranno ad avere il loro aspetto abituale, e anche migliore.

Al termine della muta, la produzione di uova riprenderà gradualmente. Le galline che deponevano regolarmente prima della muta, tendono a tornare a un ritmo simile, anche se va notato che le galline più anziane potrebbero non raggiungere i livelli di deposizione precedenti. Questo fa parte del processo naturale di invecchiamento e non c’è niente di cui preoccuparsi.

Se avete un gruppo di diverse galline, noterete che tendono a fare la muta con cadenza simile. Ciò significa che potreste avere un periodo di scarsa o nulla produzione di uova in tutto il gruppo. È quindi consigliabile pianificare in anticipo: conservate le uova in eccesso nelle settimane che precedono la muta in modo da non rimanere senza. Le uova non lavate si possono conservare in frigorifero per diverse settimane.

Perché l’alimentazione è importante nella stagione della muta

“La muta è un processo piuttosto impegnativo per una gallina.” dicono Scratch & Peck Feeds, esperti in mangimi per polli biologici di qualità. “Poiché le piume sono composte principalmente da proteine, quando un uccello rinnova una parte significativa del suo piumaggio, il suo corpo impiega molte risorse per far crescere le nuove piume. Ecco perché, durante la muta, è particolarmente importante concentrarsi su un’alimentazione completa e di qualità piuttosto che limitarsi ad aumentare i bocconcini o gli integratori.”

Abbiamo iniziato una collaborazione con Scratch & Peck Feeds per offrirvi i migliori consigli sull’alimentazione durante la muta. Continuate a leggere per scoprire tutto ciò di cui avete bisogno di sapere sulla nutrizione in questo periodo.

Cosa dovrebbero mangiare le galline durante la muta?

“La base dovrebbe essere un mangime completo ed equilibrato, appositamente formulato per la fase della loro vita. Durante la muta, consigliamo in particolare una dieta un po’ più ricca di proteine per favorire la ricrescita delle piume.

“Potreste essere tentati di dare ai vostri polli ogni sorta di snack ad alto contenuto proteico quando iniziano ad avere un aspetto un po’ trasandato, ma gli snack non devono sostituire un pasto completo. È comunque importante che le galline ricevano un apporto equilibrato di proteine, amminoacidi, vitamine e sali minerali e non solo proteine.”

Le galline hanno bisogno di più proteine durante la muta?

“Un apporto proteico supplementare potrebbe essere davvero benefico. Le piume sono composte per circa l’85-90% da proteine, quindi far crescere un piumaggio completo ne richiede una quantità notevole.

Per gli allevamenti che normalmente vengono alimentati con mangimi per galline ovaiole con il 16% di proteine, la muta può essere l’occasione ideale per passare temporaneamente a un mangime con il 18% di proteine. Potete anche integrare la loro dieta con bocconcini ricchi di proteine come le larve, soprattutto se alcuni uccelli sono in muta e altri no.

L’obiettivo non è necessariamente quello di dare loro “quante più proteine possibile.” Si tratta di fornire una dieta bilanciata ricca di proteine di alta qualità e amminoacidi essenziali per soddisfare le esigenze del loro organismo.”

Consigli pratici per la cura durante la muta

Ecco i migliori consigli di Scratch & Peck per la stagione della muta:

• Non preoccupatevi se la produzione di uova diminuisce. È normale che la deposizione rallenti o si interrompa poiché le galline utilizzano tutte le loro risorse per far crescere nuove piume.
• Trattate i vostri uccelli con delicatezza. Le piume in crescita possono essere particolarmente sensibili, quindi i polli durante la muta potrebbero non gradire di essere presi in braccio o maneggiati come al solito.
• Non esagerate con gli snack. La muta è il momento ideale per offrire bocconcini ricchi di proteine, ma è bene evitare che gli uccelli se ne sazino completamente a scapito della loro alimentazione completa.
• Assicuratevi che abbiano sempre acqua fresca a disposizione. Una corretta idratazione è importante tutto l’anno, soprattutto quando i vostri uccelli attraversano lo stress della muta.
• Ricordate che ciascun esemplare fa la muta in modo diverso. Alcuni sembrano perdere metà delle piume da un giorno all’altro, mentre per altri il processo è così graduale da passare quasi inosservata. Inoltre, non tutte le galline fanno la muta nello stesso momento, quindi prestate attenzione a ciascun membro del gruppo.
• Abbiate pazienza. Una gallina durante la muta può avere un aspetto un po’ trasandato per un po’, ma il rinnovamento delle piume è una parte normale e importante del suo ciclo annuale.

Quando preoccuparsi: segnali che potrebbero indicare che non si tratta di una normale muta

La muta spiega molti cambiamenti che altrimenti potrebbero sembrare preoccupanti, ma non dovrebbe essere considerata la spiegazione universale di ogni cambiamento nel vostro gruppo di polli. Alcuni segnali specifici meritano un’analisi più approfondita, a prescindere dal fatto che i vostri polli stiano attraversando o meno il periodo della muta.

La muta non spiega:

• Letargia, debolezza o una gallina che sembra chiaramente malata oltre che essere più tranquilla del solito
• Perdita di peso o un significativo peggioramento delle condizioni fisiche
• Secrezioni da occhi, narici o cloaca
• Segni di disagio grave o persistente che non diminuiscono con il progredire della muta

Segni che potrebbero indicare qualcosa di diverso dalla muta:

• Perdita di piume localizzata in una zona specifica, in particolare sul dorso o sul collo, che può indicare che una gallina viene beccata da altri membri del gruppo
• Irritazione cutanea, arrossamenti o parassiti visibili alla base delle piume, che possono indicare la presenza di acari o pidocchi
• Perdita di piume che non ricrescono dopo diverse settimane
• Una gallina che non mangia, sembra molto debole o presenta sintomi che non corrispondono a una normale muta

Se non siete sicuri che ciò che state osservando sia una normale muta o qualcosa di più grave, eseguite un controllo dello stato di salute delle galline e contattate un veterinario se qualcosa sembra anomalo. È sempre meglio controllare.

Punti chiave da ricordare

• La muta è il ciclo naturale durante il quale le vecchie piume cadono per fare spazio a quelle nuove. I pulcini attraversano quattro periodi di muta prima di raggiungere l’età adulta, mentre le galline solitamente affrontano la loro prima vera muta intorno ai 16-18 mesi di vita, generalmente a fine estate o in autunno.
• Aspettatevi che la perdita delle piume inizi dalla testa e si diffonda gradualmente al resto del corpo, una diminuzione della deposizione di uova, un aumento dell’appetito e possibili cambiamenti comportamentali come irritabilità o tendenza all’isolamento.
• La maggior parte dei periodi di muta dura tra le 8 e le 12 settimane, anche se quelle più intense si concludono più rapidamente, mentre quelle più lente possono durare fino a 16 settimane.
• L’alimentazione è la cosa più importante che possiate fare per supportare una gallina durante la muta. Scegliete una dieta contenente il 18% di proteine e offrite integratori ricchi di proteine, come le larve, per favorire la ricrescita delle piume.
• Maneggiate le galline delicatamente. Le piume in fase di crescita sono sensibili e le vostre galline potrebbero gradire meno del solito di essere prese in braccio.
• La muta non spiega automaticamente la letargia, la perdita di peso, le secrezioni o malessere grave e prolungato. Se notate qualcosa di anomalo, eseguite un controllo sanitario e contattate un veterinario.
• Il comfort è importante durante la muta. Dei pollai puliti e di facile manutenzione e dei recinti sicuri contribuiscono a ridurre lo stress aggiuntivo nel periodo in cui le vostre galline sono più vulnerabili.

Prendersi cura dei propri polli con la giusta configurazione

Il comfort è importante durante la muta. La ricrescita delle piume può rendere le galline più sensibili alle correnti d’aria, alla manipolazione e allo stress, ecco perché un ambiente pulito e ben curato fa la vera differenza per la buona riuscita del processo.

Un pollaio facile da pulire consente di rimuovere regolarmente le piume cadute senza che diventi un problema. I pollai Eglu Cube ed Eglu Pro di Omlet sono progettati per una facile manutenzione e una buona igiene, in modo che la rimozione quotidiana di piume e detriti richieda pochi minuti anziché un’intera sessione.

Un recinto sicuro e ben protetto riduce inoltre lo stress per le galline durante il periodo della muta. Il recinto Walk-In di Omlet offre ai vostri polli un ampio spazio dove muoversi liberamente e fare i bagni di polvere, importanti per favorire una muta sana, mentre la rete in acciaio resistente tiene alla larga i predatori. Se desiderate offrire alle vostre galline la flessibilità di muoversi in uno spazio sicuro, un chicken tractor o una recinzione per polli di Omlet possono rappresentare delle opzioni pratiche durante la stagione della muta.

In questo periodo, assicuratevi che le mangiatoie e gli abbeveratoi siano sempre pieni e accessibili. Le vostre galline mangeranno più del solito e un accesso costante ad acqua pulita è fondamentale per lo sviluppo delle piume.

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